Cuando tenía 8 años, me regalaron un libro que trataba acerca de las costumbres de los indios Pieles Roja (Su título era bastante sucinto: “Los Indios”). Tenía muchas ilustraciones y textos relativamente cortos (como cualquier presentación de Power Point de hoy en día). Yo lo veía una y otra vez. Aparte de las ceremonias de iniciación, la captura de caballos salvajes y otros temas “de acción”, que obviamente me llamaron la atención desde el primer momento, hubo uno que me atrajo especialmente: La cacería del bisonte.
Los bisontes eran abundantes antes de la llegada del hombre blanco y el ferrocarril –decía el libro, según recuerdo–. No obstante su número, los Pieles Rojas nunca cazaban más de lo que podían consumir. El bisonte no sólo era parte de su dieta (comían la carne, vísceras, sesos, y otras partes que podrán ser “delikatessen” gastronómicas, pero que me cuesta concebir como comida). Sus pieles se convertían en mantas y material para la construcción de los “tipis” (las tiendas); los tendones en cuerdas –entre otras cosas, para los arcos con que cazaban–; los huesos en armas y herramientas (o algo así, no recuerdo muy bien). El punto es que aprovechaban todo lo aprovechable del bisonte… y, creámoslo o no, hay muchas partes aprovechables de un bisonte, además del filete y el lomo.
La idea de “aprovechar todo el bisonte” contrastaba fuertemente con la tendencia mundial de finales del S.XX, cuando había una percepción generalizada de suficiencia holgada abundancia de recursos, que derivó en una cultura de derroche en Occidente.
Hoy en día las cosas son diferentes. Pareciera que hubiéramos salido finalmente de la embriaguez centenaria de la revolución industrial (cuya principal virtud fue poner a disposición de la raza humana cantidades de energía que habrían sido impensables tan sólo una generación atrás), y finalmente tuviéramos conciencia de los excesos cometidos durante buena parte del siglo pasado. Ya hay algo de conciencia con respecto a que los recursos son limitados y a que habrá una escasez de combustibles fósiles dentro de los próximos 50 años. Hay bastante actividad al respecto. Se fomenta el desarrollo de fuentes de energía alternativas, se buscan combustibles alternativos, se penalizan las emisiones contaminantes… Si bien esto ya es algo, a mi manera de ver, este enfoque aún no es el correcto. Me parece que estamos asumiendo actitudes de adictos (a la energía), buscando fuentes alternativas para saciar esa adicción, aún a costa de algo tan vital para la supervivencia como lo es la producción de alimentos (parte de las cosechas de alimentos, como el maíz, están siendo utilizados para la extracción de “bio-combustibles” mientras aún hay gente que muere de hambre en el mundo… esto lo encuentro totalmente injustificable).
Por otra parte, se está poniendo de moda algo que podría llegar a ser una respuesta mucho más adecuada: se habla de Sostenibilidad, se crean políticas de sostenibilidad, y las empresas implementan campañas de desarrollo sostenible. Sin embargo, en el lenguaje cotidiano, las palabras Sostenibilidad y Desarrollo Sostenible son, al menos, difusas. Si bien aún estamos lejos de poder determinar el grado de sostenibilidad de una empresa o una comunidad, creo que esto es un paso en la dirección correcta.
Personalmente, me gustan la simplicidad y la claridad (generalmente van de la mano). Me gustaría proponer que volvamos a mi libro de los indios, a la caza del bisonte y que busquemos una definición de Sostenibilidad en términos de la reducción o eliminación del desperdicio (ese es un parámetro medible y concreto). Sólo midiéndonos y abandonando los vestigios de derroche que quedan de una época de inconsciencia energética podremos realmente ser “sostenibles”.
